17ene

Australia – Despedida de Sydney

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Ultimo día en Sydney

Volvimos desde la Golden Coast para pasar nuestras ultimas 24 horas e Sydney antes de partir para Bangkok.  Antes de llegar al centro de la ciudad decidimos pasar por Manly, una parte en las afueras de la ciudad que tiene playas y todas las casas en altura y con vista a la bahía.  Algo que nos llamo la atención de la ciudad es que para entrar a Sydney, sea desde el norte o desde el sur, tenes que pasar por avenidas en lugar de tener una autopista que te lleve directamente al centro. Es curioso esto ya que la ciudad tiene una infraestructura espectacular y varias autopistas subterráneas que cruzan la misma.

 

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Caminamos hasta la playa y en el camino habían varios Dragonfly y muchos carteles que indicaban que no te los podes llevar. Parece que varios los adoptaban como mascotas ya que son muy parecidos a las iguanas en cuanto a sus hábitos y alimentación.

Dragon Australiano

Pasamos la tarde en la playa y de ahí nos fuimos a buscar el auto, pasando por varios mercaditos que vendían suvenires y uno muy hippie con un cartel en la puerta acorde al lugar:

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Desde ahí nos fuimos a Bondi Beach, recorrimos la playa y la zona pero no nos pareció la gran cosa comparado con las otras playas que veníamos viendo y el agua es bastante fría por lo que seguimos viaje hasta el centro de la ciudad a dejar el auto e ir para el hostel. Llegamos al hostel, dejamos las cosas, cenamos y quisimos salir a la noche a recorrer la ciudad y tomar algo. Fue imposible, diluviaba! Entramos al hostel nuevamente para esperar unos minutos (por suerte le hostel tenia metegol gratis) y salimos nuevamente a ver como estaba el tiempo. Lamentablemente seguía diluviando. Preguntamos en la recepción y nos dijeron que iba a seguir así hasta la madrugada según el pronostico. De la vez anterior que habíamos estado en Sydney aprendimos que el pronostico del tiempo es muy exacto ya que cuando llegamos a la el 31 de diciembre a la mañana estaba lloviendo y escuchamos en el pronostico que iba a parar la lluvia al mediodía, a la tarde iba a estar nublado y a partir de las 5 de la tarde en adelante iba a estar despejado. Coincidió en todo!!!

Decidimos irnos para la habitación a dormir. Era una habitación de 10 personas mixta. Nos pusimos a leer cosas sobre nuestro próximo destino y terminamos de leer la historia de Australia. Antes de irnos a dormir tuvimos el show de una chica alemana que se paseaba en ropa interior y después, también en ropa interior, se puso a peinar a otra amiga. Muy sano todo aunque sigo sin entender por que la mala cara de Pau ante la situación =P

Al día siguiente nos levantamos temprano para sacar el auto del estacionamiento, desayunamos y lo devolvimos a la agencia. Ahí ya comenzamos nuestra caminata por King Cross hasta The Rocks, donde hay una muy buena vista de la bahía, la Opera y el puente.

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De ahí seguimos caminando hasta Circular Quay bajo un sol que rajaba la tierra. Buscamos varios restaurants donde poder almorzar pero desgraciadamente escapan al presupuesto de dos argentinos viajando por largo tiempo así que terminamos almorzando en un fiel McDonald’s.

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Ya con la panza llena y el corazón contento nos dispusimos a cruzar el puente y ahí poder filmar el video para el cumpleaños de Naty (mi mejor amiga) con una muy buena vista de la ciudad. Encontramos que se puede subir a uno de los pilotes del puente, pagando una entrada por supuesto, desde donde la vista es genial. A quien viaje por estos pagos le recomendamos sacar la ISIC (tarjeta de estudiante) ya que generalmente pagas la mitad de precio la entrada a los lugares turísticos.

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Bajamos del mirador y teníamos 40 minutos para terminar de cruzar el puente hasta el otro lado hasta que nos pase a buscar el transfer al aeropuerto por el hostel que quedaba a unas 15 cuadras de donde estábamos. Decidimos apurarnos para poder cruzar el puente (tiene mas de 1km de largo) y ver la ciudad desde el frente de la bahía.

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Terminamos de cruzar el puente y finalmente llegamos al otro lado del rio, donde bajamos a un pequeño muelle y pudimos sacarnos la foto con la Opera de fondo.

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Ya casi a las corridas volvimos para el hostel y llegamos 1 minuto tarde. Ya el transfer nos estaba esperando y varios turistas el creo se acordaron de nuestras familias porque parece que se había adelantado y tuvieron que esperarnos 10 minutos. A la combi se le había roto el aire acondicionado así que tuvimos una calurosa despedida de la ciudad.

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16ene

Australia – Fraser Island y Rainbow beach

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Llegamos a nuestro norte máximo

El último día en Byron Bay salimos con una chica chilena a tomar algo y ver como era la onda nocturna. La realidad es que seguimos prefiriendo las salidas argentinas. Todo arranca tipo 8/9 y termina a las 12/1 como MUY tarde.

El día siguiente decidimos contratar una excursión a Fraser Island ya que nos habían advertido que ir con el auto era IMPOSIBLE.

Tuvimos que viajar a Rainbow Beach (a unas 4 hrs de Byron) ya que la excursión salía desde ahí. Hicimos noche en uno de los 2 hosteles de la cuidad. HORRIBLE el hostel, si bien la habitación zafaba nuestros compañeros de cuarto eran una mugre y la cocina dejaba MUCHO que desear.

Algo que tuvimos la suerte de ver y nos gustó mucho en Rainbow fue el atardecer desde Carlo Sandblow adjunto algunas fotos para que vean a lo que me refiero.

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La excursión del día siguiente estuvo muy bien pero breve (debido a nuestra falta de tiempo). Arrancamos a las 8 con un camión/colectivo para arena. Nos fuimos en ferry hasta la isla. Fraser Island es famosa por ser la isla de arena más grande del mundo. Entre las cosas que vimos: rocas de arena de colores, barcos de la primera guerra y arroyo, el GRAN protagonista fue Lake Mckenzie se robó el tour. Una laguna en la mitad de la isla con agua turquesa y arena blanca. La macana fue que por ser corta la excursión solo nos quedamos 1 hr y nos quedamos con gusto a poco. Además hubo algunas otras cosas para ver que no nos dieron los tiempos.

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Algunos datos interesantes de Fraser:

Al mar no te podés meter porque hay: tiburones, manta rayas, unos animales que son como una víbora que se te engancha en la pierna y te clava unas agujas que te paralizan, entre otras criaturas no muy amigables.

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En la isla hay un animal que ellos llaman Dingo que lo ves y parece un perro amoroso, peor en realidad es familiar del lobo, asi que si tener comida cerca es capaz de atacarte :S, y ahí deja de ser amoroso. Nosotros tuvimos la suerte de ver un par en el camino. Explica el guía que están MUY flaco porque ese animal no pertenece al ecosistema de la isla. La isla es todo arena, por lo cual no hay pasto, por lo cual no hay herbívoros… el dingo no tiene a quien comer… sobreviven con lo que les sacan a los turistas y algunos animalitos tipo lagartos o pájaros que puedan cazar.

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Agradecemos a nuestro amigo Australiano que nos recomendó NO ir con el auto, ya que era IMPOSIBLE moverse con un auto normal en ese isla. Y pasar la noche entre tiburones y dingos por haberte quedado varado no debe ser lo más divertido.

Volvimos tipo 5 de la excursión y rajamos a Noosa (una playa de de sunshine coast) recomendada por varias personas. Hay ya teníamos reserva en el Nomads, el problema fue que nos asignaron a una cuarto de 16 personas don había solo 1 cama libre, así que muy buena onda la recepcionista nos hizo un up grade a una habitación de 8 donde solo estábamos nosotros, bah, a la mañana se nos sumo una cucaracha importante pero por suerte durante la noche no la vimos Confundido

Al día siguiente y antes de volver a Byron ya para ir bajando a Sydney pasamos un rato por la playa de Noosa y el centro. Es una ciudad muy linda, de MUCHA plata y donde la playa tiene agua templada y prolija. El único inconveniente del mar que tuvimos tanto en Noosa como en Byron fue que hay como unas mini aguas vivas que te pican sin que las puedas ver mientras nadas. La gente ya está acostumbrada y si bien molesta no DUELE tanto como si te pica una grande. Así que lo que hay que hacer es: meterse al mar, aguantase los piques y después te des una ducha para que se vaya el ardor. Un poco masoquista lo sé, pero bueh, es la que hay!

16ene

Australia – Byron Bay

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Subiendo por la costa

Después de dormir 5 horas en el auto se pueden imaginar como estábamos. Salimos 5.30 am del parking porque si no nos cobraban más y eso JAMÁS!. La ventaja de salir el 1 de enero a las 5 de la mañana a las rutas de Australia es que no te encontrás con NADIE en la ruta. La idea del viaje era llegar hasta Byron Bay desde Sydney que son como unas 10 hrs en auto, pero teniendo en cuenta lo poco que habíamos dormido y gracias a la recomendación de un surfer francés muy copado decidimos parar en Port Macquiere a hacer noche y dividir el viaje en dos partes.

Obvio que pasamos a desayunar unos pancakes por Mc Donalds y robarnos sobrecitos de azúcar que usamos en los desayunos (para no cargar un paquete de un kilo). Llegamos a Port Macquiere como a las 12 del mediodía y como obviamente no habíamos reservado ni hostel ni nada dimos un par de vueltas con el amado GPS buscando alojamiento. En los lugares que parábamos o los recepcionistas estaban en la playa o nos cobraban fortunas así que compramos unas pizzas en Dominos, encontramos un mirador con sombrita, tiramos lonita, comimos y nos acostamos a dormir la merecida siesta! Ya cuando la gente nos miraba con miedo/lastima decidimos dejar la onda hippie y buscar alojamiento porque otra noche en el auto NO pasábamos!

Hicimos unas compras, nos conectamos para llamar a las 12 Argentinas por año nuevo a nuestras flias y después de nuevo a la búsqueda. Conseguimos en el YHA, muy lindo el hostel, “barato” y prolijo, muy recomendable.

Aprovechamos luego de instalarnos a ir a la playita. La verdad que era muy lindo el lugar, todo estaba prolijo y cuidado pero el mar era un poco frío así que solo yo me metí para sacarme las ganas que me habían quedado de Nueva Zelanda y medio que me congelé.

A la mañana siguiente partimos rumbo a Byron Bay. La ruta estaba aún más cargada que el día anterior. Y sobre la marcha nos enteramos que ese Lunes 2 era feriado y que todo el mundo se tomaba vacaciones.

Llegamos a Byron Bay a eso de las 2 con la misma previsión de siempre en materia de hostels, pero el problema es que en TODOS lados decía NO VACANCY. Con una suerte particular conseguimos alojamiento en un hostel bastante decente (Aquarius Backpackers Hostel)… lo que no fue decente desgraciadamente fueron nuestros compañeros de cuarto. Nos tocaron unos alemanes parejita (éramos 8 en el cuarto) que decidieron hacer una carpa con sabanas en su cama cucheta y “dormir” los dos juntos adentro. Lamentablemente no tenían sueño, así que mientras nosotros estábamos a 1 mt (literal) de ellos trabajando con las compus se pusieron al día en materia sexual. Por suerte nuestra risa (mezcla de asombro y vergüenza ajena) les cortamos el clima y optaron por al menos no hacer más ruido… no doy por sentado que se fueron a dormir y siempre me quedaré con la duda. Foto de la carpa para los incrédulos:

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Ese día hicimos playita y estuvo genial. El agua era transparente, la arena blanca, finita y había un sol a la tarde increíble. Otra ventaja del hostel es que la cena te la daban “gratis” con la compra de una bebida en la barra, así que por 3 dólares comimos (asombroso en este país que todo es carísimo).

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Una observación de Byron Bay es que TODOS son lindos. La verdad fue un acto de coraje de nuestra parte quedaron en traje de baño, ya que como la mayoría son surfers tiene un cuerpo escultural y tengo la seria teoría que las chicas tiene un problema de nutrición importante (igual al no tener Milanesas en este país es fácil de entenderlo).

Nos gustó mucho Byron por lo que decidimos frenar un poco el manejo y quedarnos una noche más. Al día siguiente descubrimos algo FUNDAMENTAL! Los centros de turismo le van internet gratis a los backpackers para enchufarles excursiones asiq aprovechamos y nos conectamos gratis y con internet de calidad para actualizar los posts Sonrisa

16ene

Australia – Año nuevo en Sydney

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Año nuevo en Sydney y como comenzar el año durmiendo en un auto

Llegamos a Sydney desde Melbourne al mediodía dispuestos a pasar el año nuevo en la bahía viendo los fuegos artificiales que todos los años veíamos por televisión.

Dejamos el auto en un parking y luego de buscar hospedaje en varios hostels y hoteles sin éxito (las únicas habitaciones disponibles estaban alrededor de U$S300) comenzamos a recorrer la ciudad por Darling Harbour. Encontramos varios juegos de agua en un parque que, pese a ser para nenes, nos encantaron! Eran varios canales de agua donde podías jugar con compuertas y molinos. Habían un montón de padres jugando con sus hijos y se los veía divertirse por igual.

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Seguimos caminando hasta llegar a la bahía, desde donde se puede ver una parte de la ciudad que no es la típica de las fotos pero que es muy linda también.

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Luego de una caminata de una hora cruzamos el puente que se ve en la foto de arriba rumbo a un restaurant cercano a donde habíamos dejado el auto que tenían unos sándwiches prometedores en la foto y en el precio. No se imaginan nuestra cara de desilusión cuando nos trajeron los sándwiches reales. Ese salmón grueso que se veía en la foto era una feta casi traslucida. Lo que desgraciadamente se mantuvo era el precio. El lugar también tenia varios carteles de internet gratis (cosa que en Sydney escasea y si queres conectarte tenes que pagar U$S2 por media hora en un lugar barato). Para variar, Internet no funcionaba.

Luego de comer seguimos recorriendo la ciudad y fuimos rumbo a los Royal Gardens a eso de las 5 de la tarde ya que nos habían dicho que si queríamos ver lo fuegos ese lugar era muy recomendable pero debíamos tener cuidado ya que se llenaba de gente y cuando se alcanzaba la capacidad de 200000 personas no te dejan entrar.

De pasada, descubrimos que Steve Jobs no invento el iPad sino las monjas australianas tal como da testimonio la estatua de la foto debajo.

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Finalmente llegamos a los Royal Gardens y nos encontramos con una cola de gente larguísima en la entrada. Para evitar disturbios entre tanta cantidad de gente te hacían vaciar toda botella antes de entrar, sin importar si tenias alcohol o agua. Así fue como perdimos el contenido de nuestra botella de agua, aunque nos dijeron que íbamos a poder rellenarla adentro gratis.

Pasamos los controles de seguridad y entramos al parque. Era increíble la cantidad de gente que había. Había gente que para guardar un buen lugar habían acampado desde hacían varios días. Recargar el agua le llevo a Pau una hora aproximadamente.

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Dimos varias vueltas hasta que encontramos un hueco en el parque donde pudimos sentarnos. Estábamos bastante apretados hasta que un grupo de unas 6 personas que estaba delante nuestro decidió levantarse e irse.  Bingo! Inmediatamente nos fuimos a su lugar y tuvimos espacio hasta para acostarnos.

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Nos quedamos charlando con una familia canadiense que teníamos sentados al lado y nos contaron que el padre había llegamos a las 6 de la mañana para buscar un buen lugar ya le gustaba mucho la fotografía. Pese a haber llegado a  esa hora, solo consiguió lugar para el y su familia tuvo que ubicarse en otro lado.

Hay dos turnos de fuegos artificiales, a las 9 de la noche y a las 12. Vimos los de las 9 acostados en el parque desde donde podíamos ver el cielo y varios lugares sobre la bahía pero no lográbamos ver el puente ni la Opera.

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Después de esta ronda de fuegos, preparamos unos rolls de pollo que oficio de nuestra cena de año nuevo.  Nos quedamos sentados tomando algo mientras veíamos que varia gente se iba, casi todas familias. A medida que las familias se iban yendo, gente mas joven llegaba. Atrás de donde estábamos nosotros había un grupo  todo disfrazado de duendes, mas adelante un grupo de flacos le pedía permiso al padre de una familia para las mujeres de las familias le den un beso a cada uno, era una  mezcla entre bizarro y gracioso con mucha buena onda.

A eso de las 11 nos fuimos acercando mas cerca de la bahía aprovechando que varia gente se movía y otros ya se habían ido a cenar a sus casas. Por suerte conseguimos una ubicación genial, desde donde pidamos ver el puente,  gran parte de la bahía y casi toda la Opera (confieso que varis veces tuvimos ganas de cortar la rama!).

A unos minutos de la medianoche, justo frente a nosotros comenzaron a empujarse un indio (de los mas grandotes que conocí en mi vida) y un flaco que estaba con la novia disputándose 5 centímetros de baranda. Tuvieron que interceder toda la familia de l indio y la novia del flaco para que se dejen de empujar en una discusión inútil. Eso si, admiro los h####s del pibe al enfrentarlo!

De repente comenzó a mostrarse la cuenta regresiva en un letrero desde el puente y todo el parque comenzó a contar hasta que se escucho un enorme grito de Happy New Year!

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Unos 5 minuto mas tarde, salimos con toda la multitud del parque rumbo al parking. Por todas las calles estaba repleto de gente que había visto los fuegos desde varios puntos distintos de la ciudad.

Llegamos al parking a eso de la 1 y ahí finalmente terminamos durmiendo en el auto hasta  el otro día donde partíamos para la Golden Coast. No fue la forma mas cómoda de comenzar el año pero si una buena anécdota.

14ene

Australia – terminando de recorrer el Great Ocean Road

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A mitad de camino encontramos lo que parecía una reserva natural a la cual entramos motivados porque había canguros y wallabies. La verdad es que estuvo linda la experiencia de ver a los bichos y hasta pudimos acariciar un canguro, pero la “reserva” no era una reserva, más bien era como un zoológico o granja donde los pobres bichos no se los veía muy bien así que nos arrepentimos un poco de haber entrado.

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El siguiente lugar fue Gibson Steps, un acantilado con playa y algunas rocas enormes en la mitad y se puede bajar y caminar por ahí y es MUY LINDO!

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Después fue el turno de los famosos 12 apóstoles ( son unas piedras en el agua pero con la erosión ahora quedan menos). Los doce apóstoles esta bueno, esta pensado para que los turistas puedan sacar lindas fotos pero no se puede bajar a la playa, pero es un MUST de la ruta para ver. Ideal para verlo al amanecer o al atardecer porque el paisaje es INCREIBLE.

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Después paramos en el mirador de Lord Ard Gorge donde tuvimos unas lindas vistas y una playita más para ver. Seguimos con un poco de desgano mío e insistencia de Gaby a un lugar que se llama “Thunder Caves”. Donde vimos una cueva donde el agua hacia ruido a trueno y con un poco de fiaca bajamos a recomendación de una pareja de venezolanos a un camino que decía “Sherbrooke River”. Menos mal que les hicimos caso porque desembocamos en un playa muy linda y con unas piedras y unos paisajes dignos de la media hora de fotografía que les dedico Gaby .

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Ya empezaba a atardecer y nos quedaban algunas cosas por ver… pasamos por Port Cambell (un pueblito de 300 habitantes) y decidimos que volvíamos después a pasar la noche.

A continuación caimos en un mirador fallido (desembocaba a una playa con cero vista) y tuvimos que correr al auto para llegar al Arch para ver el atardecer y jurarnos que era nuestro último destino, sacamos dos fotos y vimos a lo lejos que todos los autos estaban en London Bridge. Así que nos desdijimos de nuestra promesa y manejamos 2 km más hasta London bridge.

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Este era un puente que unía dos rocas con la costa, pero un día en 1990 se cayó el del medio. Por suerte no hubo accidentados pero quedaron dos personas varadas en el medio que tuvieron que ser rescatadas. Menos mal que llegamos a ver el atardecer ahí porque el lugar lo valía un 100%. Además conocimos a una alemana y vive hace 6 años con un australiano y nos conto que en esa playa a eso de las 9 de la noche (faltaba media hora y recuerden que habíamos arrancado a las 9 de la mañana) salían pingüinos del mar ya que tenían una colonia. Al rato de esperar para verlos comprendí el porqué de la ubicación de la colonia, hacia un frio!!! Y yo en ojotas, y como los pingüinos no llegaban… decidimos partir a buscar alojamiento (otra vez desafiando el horario de los australianos). El pueblito de 300 habitantes estaba hasta las manos y ya nadie estaba trabajando en los hoteles, por lo que no nos quedo otra que comer algo y manejar 3 hrs de nuevo a Melbourne donde sabíamos que era el único lugar con recepcionistas a la madrugada.

La ruta que agarramos era MUY oscura pero eso nos permitió ver algunos koalas y otros animales (que no pudimos identificar) en el camino, pero era MUY oscuro así que tuve que hacer mi mayor esfuerzo por no dormirme y ser una buena copiloto, porque era RE peligroso y los canguros se cruzan todo el tiempo. Por suerte eso a nosotros no nos paso.

Gracias a Dios conseguimos dos camas a la 1 de la mañana en el Base de Melbourne. El único detalle es que estaban de joda y la música duraba hasta las 2.30, igual con el sueño que teníamos no ibamos a durar mucho despiertos. Cuando nos estábamos por dormir entro un borracho, compañero de cuarto, que no solo primero se me tiro el lance y Gaby casi lo mata sino que después de tomo nuestra agua y se puso a chatear a las 2 de la mañana!!! Como venganza Gaby a la mañana siguiente tomo prestado su modem y navego un ratito… les juro que el flaco se lo tenia merecido.

13ene

Australia – Great Ocean Road

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Para los que no tiene idea que es esto les cuento un poco. En todas las guías te lo venden como algo que no podes dejar de hacer en Australia y tienen razón.

Esta ruta, llamada realmente B100, se construyó en homenaje a todos los soldados que pelearon en la primer guerra mundial y bordea la costa pacífica de Australia entre un ciudad que se llama Torquay y otra que se llama Warrnambool. Son 243 km pero POR FAVOR no cometan como yo el error de pensar que eso equivale a 3 horas y media en auto porque van a terminar como nosotros.

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Salimos de Melbourne a la tardecita tipo 3 y la idea era recorrer lo máximo posible hasta que nos agarre la noche para a la mañana siguiente liquidar lo que quedaba… que equivocados que estábamos.

Esa tarde hicimos el tramo entre Torquay y Lorne (cuasi 50 Km). En Torquay no pudimos evitar ir un rato a la playa ya que era la primera vez que la veíamos desde que llegamos a Australia. El mar es más bien frio (igual no llega a ser tan frío como el mar argentino). El tramo que recorrimos ese día fue lindo sí, pero nada espectacular, por lo que Gaby venia medio decepcionado y expectante del segundo tramo. Sacamos un par de fotos pero no paramos en ningún lugar más, aunque si se hace con tiempo hay un faro y una catarata en el camino que son lindos para ver, pero no son lo principal.

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Obvio que como somos argentinos y tozudos, y no nos acostumbramos a que todo cierre a la 6, llegamos a Lorne sin una reserva y solo había 2 hostels en la ciudad. El primero no tenía lugar y el segundo no tenia recepcionista. Por suerte y gracias a mis habilidades sociales conseguí un celular para llamar al recepcionista que cayó a los 5 min en bici y  así conseguimos dos camas.

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A la mañana siguiente seguimos, pasando por Apollo Bay y llegando a un desvío al faro de Cape Otway, que es el faro más antiguo de Australia. La verdad es que el faro es lindo, pero te cobran 17 usd (15 con descuento de estudiantes Guiño ) para entrar. Nosotros lo pagamos y al entrar hay una linda vista desde arriba del faro para ver la costa.

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Lo realmente impresionante es que los últimos kms antes de llegar al faro, el camino tiene arboles con koalas en todos lados, vimos algunos despiertos, la mayoría dormidos (duermen como 20 hrs por día!) y hasta vimos al típico koala mamá con el koalita en la espalda… ahí el viaje empezaba a sumar puntos. Pongo fotos para que se enternezcan.

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Frenamos a comer y de paso probamos los típicos pies Australianos (son mini tartitas que les meten cualquier cosa adentro) y encontramos un libro con fotos de los que nos quedaba por ver y eso aumentó las expectativas…

10ene

Australia – Melbourne

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Melbourne

El segundo día en Melbourne salimos a recorrer desde temprano ya que tuvimos que madrugar para mover el auto de estacionamiento. Con el recorrido sugerido de  Lonely Planet marcado en el mapa empezamos a caminar. Al cabo de un par de cuadras decidimos dejarlo de lado y armar nuestro propio recorrido en base a los puntos de interés marcados en el mapa de la ciudad ya que esta guía nos llevaba mas de compras que a ver los lugares mas atractivos.

Dos cosas nos llamaron la atención de la ciudad, el nivel de vandalismo es alto (si bien la ciudad esta cuidada, se ven bicicletas atadas a postes a las que les robaron una rueda o las patearon hasta destruirlas) y la otra es lo multiétnico, ya que conviven muchísimas etnias en la ciudad.

Averiguamos un poco y encontramos que hay un tranvía turístico gratuito y un turibus también gratuito que te permiten recorrer la ciudad rápido y no olvidarte de visitar ningún lugar importante.

Así fue que nos tomamos el turibus y nos dirigimos al harbour. Esta es una de las zonas mas nuevas de la ciudad y es muy linda de recorrer. Hay varios paseos y restaurantes con vista a la ciudad (desgraciadamente carísimos para nuestro presupuesto).

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Desde ahí nos fuimos para la estación de tranvías mas cercana. Melbourne es la única ciudad de toda Australia que conserva un sistema de tranvías funcionando y que conectan toda la ciudad. Esto hace que al manejar, si queres doblar a la derecha en una avenida de doble mano, tengas que estacionar sobre la izquierda y esperar que un semáforo que prohíbe el giro se apague – si, en lugar de mostrar una luz verde, se apaga – para ahí recién girar, lo cual hace que manejar por la ciudad, sea un poco mas complicado que en el resto de las ciudades de Australia.

En la estación, tuvimos que determinar para que lado pasaba el tranvía turístico que nos llevaba para el centro de la ciudad y no otra vez para harbour. Luego de no ponernos de acuerdo y preguntarles a unos locales nos subimos al tranvía turístico.

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Luego de recorrer varios puntos de la ciudad nos bajamos en el parlamento y de ahí caminamos hasta los Fitzroy Gardens. Los jardines son espectaculares de recorrer, muy cuidados y con unas muy buenas vistas abiertas a la ciudad.

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Después de recorrer los jardines nos fuimos para la zona de los estadios de la ciudad, donde se encuentran, entre otros, el complejo donde se juega el Grand Slam del ATP de Asia Pacifico.  Estábamos llegando al primer estadio y vimos gran cantidad de autos estacionados y un montón de gente concurriendo a ver un partido. Averiguamos de que se trataba y era un partido de criquet entre Australia e India. Era el primero de una seria de al menos 5 partidos ya que cada vez que prendemos la radio en cualquier lugar de Australia están o relatando el partido o haciendo el análisis de lo que paso  en el partido anterior. Acá a la gente le encanta este deporte, tanto que se ven chicos y grandes jugando en las plazas y hasta en la playa.

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De ahí cruzamos alas vías para la parte de los estadios de tenis. El estadio principal es el que se ve en izquierda en la foto de arriba. Lo increíble es que acaban de demoler uno de los estadios para hacer otro aun mas grande que este. Nos hubiese gustado poder ir a ver un par de partidos pero el torneo comienza dos semanas después de que nos vamos de Australia.

Caminando un par de cuadras desde los estadios cruzamos el Yarra River. Esta rio divide a la ciudad en dos y hay bicisendas de ambos lados junto con varios senderos para hacer deportes.

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Siguiendo el curso del rio se llega al CBD (Central Business District) por un paseo lleno de bares, oficinas y restaurantes.

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El premio se lo lleva un bar que esta justo debajo de un puente y pegado al rio, desde donde se puede ver la ciudad y varios barcos que pasan al lado de donde estas tomando algo. De noche es impagable la vista desde este lugar.

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Terminando el recorrido llegamos al Batman Park. Fuimos únicamente por el nombre del parque para sacarnos una foto con el cartel pero no estaba señalizado en ningún lado. Para compensar la ausencia del cartel y el cero atractivo turístico del parque comparado con los otros que veníamos viendo, nos encontramos con un palomar enorme en el medio del parque y un cartel que explicaba para que estaba. Increíblemente, todo el palomar es para controlar la natalidad de  las palomas ya que una vez que las palomas empollan les cambian el huevo normal por uno artificial para disminuir la natalidad ya que las palomas les ensucian mucho los edificios históricos…. sin palabras!

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Luego de haber recorrido toda la mañana nos fuimos a almorzar al hostel, sacamos el auto del estacionamiento y fuimos para la playa de la ciudad. La costanera tiene también varias bicisendas y paseos. Lo que mas nos llamo la atención es el color marrón oscuro del agua, el cual se debe a todos los ríos que desembocan al mar por la zona.

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Luego de esta corta visita a la playa, salimos rumbo al Great Ocean Road, sobre el cual les vamos a contar en el siguiente post.

9ene

Australia – Camino a Melbourne

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Bega – Melbourne


Ver mapa más grande

Arrancamos a contar sobre Australia. Luego de hacer migraciones y declarar en aduana nuestros 4 paquetes de yerba mate nos dispusimos a buscar como llegar al centro de la ciudad. Encontramos que hay 3 opciones, un taxi que cuesta  aproximadamente U$S90, un transfer de U$S16 directo hasta las oficinas del rent a car o un  tren con varias combinaciones al U$S16 (inexplicables pero reales!).

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Luego de ser los últimos en bajarnos del transfer y luchar por 15 minutos para que encuentren nuestra reserva, retiramos el auto rumbo a Melbourne . Esta vez, con caja manual. Si manejar por la izquierda ya era complicado, el hacer cambios con la mano izquierda le agrega un indeseable nivel de dificultad.

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En la ruta encontramos varios carteles que nos recordaban manejar sobre la izquierda. Estos carteles estaban a la salida de los parkings y puntos panorámicos ya que es muy común subirte al auto y comenzar a manejar “normalmente” por la derecha hasta que los autos te vienen de frente por tu carril y gentilmente te recuerdan que estas en el lado incorrecto con luces y bocinazos.

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Aparentemente, la estimación de kilómetros-tiempo de GoogleMaps y Pau no se pusieron de acuerdo y nos agarro la noche de camino a Melbourne.  Sumado a eso, mientras estábamos en la ruta veíamos unas nubes negras que una tormenta y así fue, al cabo de unos minutos se había largado una lluvia torrencial que complicaba mas las cosas.

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Una de las cosas que aprendimos en este día es que las distancias en Australia son enormes. Si en Nueva Zelanda algo se veía lejos en el mapa, significaban 4 horas de ruta. En Australia, algo que se ve cercano significan 10 horas de manejo. Es muy difícil ir rápido ya que las máximas van entre 80km/h y 100km/h (incluso en autopistas con 4 carriles) llegando a 110km/h en algunos tramos. Olvídate de ir mas rápido que esas velocidades ya que no solo hay fotomultas sino que te miden el promedio de velocidad que llevas por trayecto, sacándote una foto al inicio y otra al final y calculando el tiempo que te tomo. Si estas por debajo del tiempo necesario para respetar las velocidades te ganas una multa. Es decir, con eso eliminaron la viveza criolla de pasar despacio por las fotomultas y radares para después acelerar. Esto hace que muchos tramos se te hagan eternos de terminar.

Veníamos de dormir 3hs en Auckland y de dormir un poco en el avión  por lo que no era una opción manejar durante la noche. Paramos en un pueblo en el medio del camino llamado Bega, donde aparentemente hay una fabrica de quesos que es su principal atracción turística (imaginen como seria el pueblo de turístico).  Conseguimos hospedaje en un hostel cuyo dueño tiene 84 años y nunca vimos ya que fuimos atendidos por otro huésped (un australiano que viajaba junto con su mujer canadiense que nos ayudaron muchísimo con la planificación del resto del viaje y tenían la mejor onda).

Al día siguiente partimos rumbo a Melbourne y llegamos  eso de las 6 de la tarde. Luego de buscar hostels con lugar por mas de una hora finalmente pudimos encontrar donde dormir y un parking gratuito en la calle hasta las 7 de la mañana, por lo que tuvimos que levantarnos a las 6:30 para mover el auto a un parking que nos cobraba U$S15 por la estadía diurna si entrabamos antes de las 7:30 de la mañana. De otra forma, el estacionar el auto nos hubiera salido unos increíbles U$S90!

Lo bueno de haber llegado a la ciudad en esta época el año es que todo esta decorado por navidad y con iluminaciones locas, tal como pueden ver a esta iglesia que cambiaba las proyecciones que tenia sobre ella cada 30 segundos.

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Entre las cosas que pudimos recorrer a la noche estuvimos caminando por la ribera del rio que separa en dos la ciudad y es verdaderamente muy lindo el paseo. Antes de irnos a dormir, encontramos una pared especial donde podías jugar con hojas y estas se quedaban pegadas. Abajo se puede apreciar toda nuestra imaginación y creatividad para jugar con las hojas:

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En el post siguiente vamos a contar mas sobre Melbourne, pero esta vez de día.

9ene

Nueva Zelanda –Navidad en Auckland

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Por suerte el viaje a Auckland fue más corto de lo que penábamos. Ya después de 7 días de viajar en auto no queríamos saber más nada! Pero obviamente nada podría ser TAN fácil, así que a la vuelta nos paró un patrullero por ir a 94 km/h, en lugar de 80 km/h como señalizaba el cartel. Aún hoy no sabemos si nos puso multa o no…

Fuimos a devolver el auto y con toda la nostalgia nos despedimos de nuestro Hyundai i30 country que se la re banco durante la semana, consumió mucha nafta pero se porto como un duque y además era automático.

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Base Hostel Auckland

Caímos al Base Hostel (cadena de hostels internacional) y ahí descubrí porque nuestro cuarto de 4 era más barato que el de 6 (suele ser al revés). Nos toco una caja de zapatos sin ni una ventana. Como era MUY temprano para hacer el check in nos fuimos al MC, templo de adoración ya a esa altura por ser el único lugar con internet gratis a almorzar.

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Dejamos las cosas y como era 24 y estaba todo cerrado aprovechamos a ver la única atracción que estaba abierta que era la Auckland Tower. La vista de la torra es increíble por el hecho de que la ciudad es MUY linda y cuidad y no hay muchos edificios altos y hay muchos parques y una bahía con islas alrededor.

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En la torre había como un mini museo de Peter Jackson que es el creador de avatar, el sr de los anillos y etc… así que como había muñecos gigantes no podíamos dejar de sacar algunos fotos bobas…

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IMG_8700IMG_8702La noche navideña fue con una cena increíble hecha por Gaby de pollo a la cerveza y mostaza, más un vino que metieron de contrabando los chicos (no se podía tomar adentro del hostel) y un postre de manzana hecho por nuestra amiga francesa. Después de ponernos lindos y hacer un intercambio de regalos (nos propusimos comprarnos regalos de bajo presupuesto entre los 4) nos fuimos a buscar algún lugar para brindar.

Tal fue la joda que hubo en Auckland que Navidad nos agarró en la calle. Estaba TODO cerrado! Solo encontramos después de media hora de vueltas un bolichon donde estaban todos dados vuelta para comprar una cerveza y brindar. Después de confirmar que en los boliches de NZ la música no es bailable y que no te pasan un cuarteto, un reggaetón o una cumbia ni por casualidad nos fuimos a dormir.

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Al día siguiente hicimos el tour caminado por la ciudad. Por ser 25 todo estaba bastante cerrado. Así que fue tranqui. Encontramos mucha gente en el parque principal con las parrillas eléctricas y canchas de vóley armadas onda para pasar el día. Paseamos por el museo (que obvio cierra un día al año y es el 25 de diciembre :p) y después nos volvimos caminando por el muelle para dar por concluido al mediodía nuestro city tour.

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A la tarde y nos fuimos los 4 a lo que creímos era una isla en frente de Auckland,Devonport, que se cruza en ferry y tiene un cerro con una vista muy linda de Auckland. Resultó que esta “isla” no era isla, sino que estaba unido también por tierra a Auckland pero era más rápido el ferry. El lugar era super residencial y todo era lindo y cuidadito.

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La noche terminó con dependidas con nuestros GRANDES y nuevos amigos Anne y Pablo ya que a las 3 de la matina nos tuvimos que tomar el bus al aeropuerto. Entre nos cómo me quede dormida y apague el despertador casi perdemos el bus y casi muero asesinada por Gaby. Pero finalmente llegamos y concluimos que los días de aeropuerto Gaby es el nuevo despertador Manager.

9ene

Nueva Zelanda – Bay of Islands

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Después de dormir en Auckland en el que para mí fue uno de los mejores hostels de NZ y de saltar en la cama elástica que había en el jardín seguimos rumbo al norte hacia Bay of Islands.IMG_5326

Como todos los paisajes son increíbles decidimos subir por la costa este donde llega el mar de Tasmania y por esas casualidad nos pinto seguir una cartelito a una playa en la mitad del camino. La verdad que fue un éxito nuestro instinto. Terminamos en una playa desierta con el mar AZUL y la arena finita. Había unas rocas llenas de mejillones (la poca gente que había de llevaba de a bolsas para la cena) y hasta una estrella de 12 tentáculos (cuasi un pulpo jajaja).

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IMG_1303Almorzamos, dormimos una siestita y seguimos viaje. Pasamos por el árbol más viejo y grande de NZ (Gaby parecía un gnomo al lado, para q se den idea del tamaño) y ahí nos encontramos con el famoso maorí del cual Gaby ya les habló.

 

 

 

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Otra curiosidad, tiene cabras para mantener el pasto cortito y prolijo. SON LO MÁS! Las cabras tiene unas carpitas y balde con agua y una cadena que les permite un radio de corte de pasto lo suficientemente alto.

 

 

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Además en ese trayecto nos encontramos con el primer cartel rutero de “cuidado hay kiwis” y obvio q paramos para la foto… igual era más mentira que otra cosa porque los kiwis están en extinción y salen de noche cuando la gente de NZ definitivamente esta durmiendo (recuerden que se acuestan MUY temprano). Es más, dudo de cómo habrán hecho para descubrir a este animalito, seguro que lo encontró un extranjero mientras buscaba algo abierto.

 

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Algo que me pareció muy interesante fue la cultura del pueblo maorí. Tienen un respeto por su tierra y su historia personal que es increíble. Los que conocí trabajan en lugares históricos y/o turísticos y se encargaban de ver que todo se cuidará. Obvio que nos sacamos las ganas y le preguntamos a nuestro maorí amigo por los tatuajes y nos explicó que tenía un significado muy profundo. Es más, nos preguntó “cómo alguien se marcaría definitivamente el cuerpo si no tuviera un significado?” y a mí se me vinieron TANTOS casos de gente que se tatúa solo porque si que no pude explicarle que en otras culturas el tatuaje puede no tener un significado. El nos explicó que cada comunidad maorí tiene una costa, una montaña y un río que los identifica. Su tatuaje representaba cada una de estas cosas y su familia, y nosotros lo encontramos meditando en su costa cuando lo conocimos.

Finalmente llegamos a Bay of Islands donde todo era LINDO. Es una bahía con todas casitas super estéticas con una playita que tiene vista a algunas de las 144 islas que hay en la bahía. En este lugar nos quedamos dos noches (ya casi nos volvíamos sedentarios, yo no lo podía creer) y decidimos no hacer ninguna excursión porque además de caras el tiempo no prometía mucho. Así que decidimos mover las cachas y hacer un par de treckings por las colinas para tener las mejores vistas de la bahía.

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En el segundo hostel de Bay of Islands (si, si dormimos cada noche en uno distinto no sea cosa de quedarnos demasiado quietos jajaja) que también era MUY lindo conocimos a unos alemanes que habían decidió hacer un “asado” para 8 de ellos. Cabe resaltar lo que fue verlos en la cocina preparando todo. Era una cadena de producción masiva digna de Mercedes Benz. Mientras nosotros también preparábamos nuestro asado y nos revoleábamos la lechuga, el tomate los platos, ellos estaban parados uno al lado del otro cada uno con su actividad correctamente designada y funcionando como un reloj suizo, bah alemán.

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Esa última mañana en Bay of Islands día aprovechamos a remolonear hasta un poco más tarde porque solo estábamos a 3 hrs de Auckland y por suerte ya teníamos reserva en hostel por lo cual no era necesario buscar.

9ene

Nueva Zelanda – Cuevas de Waitomo

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i17Ese día arrancamos con todo. Habíamos dormido en Taupo (ciudad chiquita pero con más hostels que calles y con un lago muy lindo para tomar mate a la tardecita). Salimos temprano para llegar bien a Waitomo con tiempo.

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Hicimos unas compras de mochileros ratas que somos (y a esta altura ya las hago de memoria: pan, atún, arroz, fideos, lata de tomate, sal, aceite, verdura y fruta lo que este barato y el infaltable queso en fetas) y emprendimos viaje.

 

 

 

IMG_1186A media hora de viaje Gaby empieza, como suele hacer en los viajes que son largos, a pedir un mate y en ese momento nuestro cebador oficial toma conciencia que no tiene el mate ni la bombilla… APOCALIPSIS NOW! Anda a conseguir un mate y una bombilla en Australia!!! Así que pobre Pablito en medio de una crisis nerviosa pone su mochila, bolso y el auto patas para arribar y arriba a la conclusión más temida: El mate NO estaba!

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Por lo cual tuvimos que volver al hostel del cual habíamos partido hacía unas horas para recuperarlo. Por suerte ahí estaba y Pablo no paraba literalmente de bailar de la alegría. Esa experiencia palabras textuales de Pablito pone en perspectiva las cosas importantes, ver el mal humor antes y la alegría después de encontrarlo demuestra que las cosas simples son las más importantes.

 

Ahora rumbo a Waitomo recorrimos muchos paisajes pero el más sorprendente siguió siendo la emanación de vapor por entre las colinas.IMG_5293

En Waitomo solo sabíamos que nos esperaba una cueva con gusanos fluorescentes, pero esa descripción se quedo cortísima. Llegamos como en general en este viaje demasiado justos con el tiempo pero conseguimos hacer las 3 excursiones que te recomiendan. IMG_5295

 

IMG_8545La primera fue la cueva Waitomo, donde te cuentan que el gusano fluorescente no es realmente un gusano sino que es como una oruga/parasito que durante su vida en las cuevas fruto de su corta capacidad de ir de cuerpo acumula heces fluorescentes,así que ahí el glamour de los gusanos cayó en picada.

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Pero después te suben a un barquito en las cuevas con todo a oscuras y es IMPRESIONANTE! Para hacer un paralelismo ver un techo onda el planetario. Adjunto foto porque describirlo me queda corto en palabras.

La segunda cueva fue Aranui donde la particularidad era que esta cueva estaba toda formada por columnas de estalactitas que se juntaron con estalagmitas y hacen unas formas MUY lindas tipo catedral gótica. Además debido a la presencia de calcio en la roca, todas las paredes son blancas. Particularidad de este lugar: tuvieron que poner rejas porque al tocas TANTO los turistas las paredes se empezaron a poner naranjas por el aceite propio de las manos de las personas. Todavía me sorprende cuando empiezo una excursión la cantidad de advertencias que yo doy por sentadas pero que mucha gente no. El enrejado además de evitar que se toquen las paredes era para que no se roben pedazos de estalagmitas de la cueva!!!! Juro que mientras me lo contaba el guía yo no lo podía creer.

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La tercer y última cueva Raukuri fue una mezcla de las otras dos con gusanos y formaciones raras pero es toda subterránea y un rio corre por abajo. En esta tercera cueva en la antigüedad los maoríes enterraban a sus muertos. Este para mí fue la más interesante porque era ENORME y veías de todo.

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Cuando salimos llovía torrencialmente y agarramos el auto rumbo al norte para conocer Bay of Islands. (Próximo post)

1ene

Nueva Zelanda – Taupo

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Piletones

Comenzamos el dia bien temprano yendo al Parque Termal Waoitapu ya que a las 10 AM entra en ebullicion el Lady Knox Geizer.

El geizer es tan “puntual” ya que le echan una especie de jabon en polvo para diluir una capa aceitosa que separa una gran cantidad de agua hirviendo de una napa de agua fria subterranea. Al entrar en contacto ambas capas es que se produce la ebullicion, que dura unos 10 minutos y alcanza unos 15 metros de alto.

Si no le echaran el jabon, el geizer entraria naturalmente en ebullicion en un rango entre 2 y 36 horas.

Despues seguimos recorriendo el parque termal que es enorme y esta repleto de cosas para ver. Hay piletones de aguas de distintos colores y vapores sulfurosos que le dan un olor a huevo podrido a toda la zona y a las ciudades de alrededor.

Waiotapu

En todo el recorrido se van alternando piletones negros, amarillos, rojos, verdes y azules, con carteles grandes de prohibido tocar ya que muchos superan los 100 grados de temperatura.

PiletonesWai-o-Tapu

El camino terminaba en un bosque donde, si prestan atencion, se pueden encontrar ciertos especimenes ocultos…

Criaturas en el bosqueLuego de hacer un picnic en la zona partimos para las Huka Falls y el Waikato river. Un rio con una corriente muy fuerte (de donde sale el 10% de la energia de todo el pais) y varios saltos donde te llevan con lanchas de alta velocidad. Preguntamos cuanto salia el paseito de 30 minutos en lancha de alta velocidad y casi morimos de un paro cardiaco cuando nos dijeron que salia U$S205 pero que nos podian hacer precio por ser argentinos y gracias a explicarles nuestro devaluado tipo de cambio. Decidieron dejarnoslo a U$S 195. Pese a la atencion en el precio decidimos dejar pasar la “oferta” y ver el rio desde la orilla pero con el bolsillo sano.

Rio

Huka Falls De ahi nos fuimos a pasar la noche a Taupo, una ciudad frente al lago, donde tambien cerraba todo a las 6 de la tarde, salvo un lugar de venta de articulos para el hogar donde por suerte pudimos comprar un termo ya que el que habiamos traido fallecio gracias a los golpes que le dieron los acomodadores de equipaje de LAN.


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Ya en el hostel, tomamos unas cervezas locales intentando charlar con unos kiwis que se dedicaban a jugar al rugby y a reparar caminos. Digo intentamos poque el ruido en el lugar era insoportable gracias a un “cantante” de rock que tenia tantas habilidades para cantar como yo para el origami.

Finalmente, terminamos la noche cocinando un risotto picante en la cocina del hostel donde teniamos todo para cocinar menos el aceite (el cual fue donado involuntariamente por el hostel). Cocinando el risotto aprendimos que las imagenes de los paquetes muestran un risotto de carne y vegetales pero el paquete dentro no trae mas que arroz con un condimento picante digno de un mexicano.