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Recorriendo el delta del Mekong

Arrancamos nuestra última mañana en HCMC con un tour para recorrer el delta del Mekong. Si bien nos levantamos a las 6.30, 7 y 7.30 cuando bajamos no había nadie en el hostel para abrirnos así que cuando llegó el guía a buscarnos, nos hizo entender que era tarde y lo confirmamos cuando fuimos los últimos en subir al bus y la gente nos miró medio mal.

Todos los tours que tomamos TODOS paran “para ir al baño” en lugares donde se venden artesanías locales a precios bastante altos… no averigüé mucho pero por lo que entendí es una orden que viene de más arriba (gobierno).

Llegamos a la ciudad de Cantho donde nos tomamos un barquito y nos fuimos al famoso mercado flotante de Cai Rang. Este mercado según nos explicaron estaba en auge ya que al ser casi año nuevo vietnamita toda la gente compra las cosas para la celebración (que dura varios días). Yo la verdad no vi tanto movimiento pero se veían unos barcos enormes proveyendo a barquitos (que según nos explicaron después lo revenden en los mercados de las grandes ciudades). Los barcos grandes tienen en la punta un palo con arriba colgando un ejemplar de lo que venden (ej: si vendés sandía, colgás la sandía en la proa del barco) así la gente desde lejos sabe que es lo que vendes.

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Dimos un par de vueltitas pero ni intentamos comprar nada porque todo era al por mayor. Después nos bajamos un un lugar que tenían criadero de abejas y vendían varios productos derivados. Además cuasi muero cuando vi un cacho de pitón en un jaula durmiendo (chiste dejémoslos de lado). También engordan a las víboras y después hacen remedios para los huesos, billeteras etc. En este lugar probamos la golosina que más nos gusto de Vietnam, que es un turro de maní y miel (nada guau) pero es muy rico y tiene el sabor de lo conocido (no tiene sabores raros como todo el resto de las cosas).

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A continuación nos llevaron a ver como se hace papel de arroz, caramelos de coco y pochoclo de arroz… estuvo bueno, fue con un “hágalo usted misma” con la ventaja que podrías probar todo lo que vendían Sonrisa

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Antes de volver dimos algunas vueltas por el Mekong y bajamos a comer en un pueblito donde probamos otra fruta exótica (casi pido manual porque no sabía como empezar a comerla) también nos dieron bicis y 40 minutos para andar por nuestra cuenta. Pero al ser un pueblito, sin mapa y con miles de motos, solo hicimos el camino que nos recomendó el guía para no perderte y volver a tiempo.

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Eso fue en resumidas cuentas el recorrido, la verdad no fue de lo que más me gustó pero estuvo bueno conocer el Mekong (uno de los ríos más largos de Asia) y la forma de vida de la gente que vive en sus orillas.

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Ho Chi Minh/Saigón

Después de un micro de 6 horas entre Phnom Penh y Ho Chi Minh City (en adelante HCMC) finalmente llegamos a la tardecita. Fue un episodio encontrar el hostel, porque si bien encontramos enseguida la calle con la que figuraba el hostel, el mismo no estaba por ningún lado. Por suerte recordé que era esa dirección más la palabra “alley” (callejón) por lo cual a la altura más o menos marcada nos mandamos por un callejón lleno de gente y motos. 80 mts más tarde y ya dudando de todo encontramos el hostel. El lado positivo de estar en un callejón/calle MUY angosta es que el caos de tráfico que vimos que era HCMC no llegaba sonoramente hasta donde estábamos nosotros. Desgraciadamente no le sacamos foto a nuestro callejón pero era un lugar mágico y “tradicional”.

La primer noche salimos a comer y después de varios minutos de no animarnos a cruzar la calle por la cantidad de motos que había, el portero del restaurant de enfrente se apiado y nos ayudó a cruzar… con el tiempo aprendimos la técnica clave: coraje y caminar siempre para adelante a ritmo constante confiando en que las motos te van a esquivar y recordando que los autos tiene prioridad sobre autos y peatones. Por el otro lado como TODO es un coas la calle se cruza por cualquier lado y las motos vienen por cualquier lado (no solo en el sentido del tráfico oficial). Para que se den una idea en HCMC hay 10 millones de habitantes y 5 millones de motos (miedo esta estadística!)

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En el resto tuvimos la oportunidad de probar rana (idea de Gaby), no estaba mala una vez que te acostumbras a la piel verde, pero es escasa la cantidad de carne que tienen. Yo me pedí unas empanaditas chinas… nunca fallan Sonrisa

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La mañana siguiente encaramos para el palacio de la reunificación y al museo de la guerra. El primero fue el palacio que Vietnam del notro tomó a fines de los 60 casi finalizando el conflicto bélico con EEUU. Para que se den una idea la guerra entre Vietnam norte (comunista) con Vietnam sur+EEUU duró casi 8 años y tuvo DEMASIADAS muertes innecesarias. El palacio mucho no tenia para ver, pero aprendimos que antes de la guerra HCMC era conocida como Saigón, pero una vez que Vietnam del norte “ganó” la guerra (en una guerra NADIE gana) re llamaron a esta ciudad con el nombre del presidente Ho Chi Minh (que acá es cuasi Dios), el cual solo visitó HCMC una semana en toda su vida, pero para que la gente del sur lo recordará fue que eligieron este nombre para la ciudad. Igual en los carteles y negociosos lo encontrás llamado de cualquiera de las dos maneras.

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Mucho para ver en el palacio no había pero para cuando llegamos al museo de guerra este estaba casi cerrando, asique como hacia MUCHOOO calor nos metimos en un shopping a almorzar, donde otra vez a Gaby se le dio por innovar plato y terminamos comiendo unos cuadrados gelatinosos, indescriptible la experiencia. Eran INCOMIBLES, sólo para describir un poco lo que fue: imagínense la textura de comer una agua viva más bien durita… bueno por ahí venia la mano.

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Antes de volver al museo pasamos por la única iglesia que vimos en HCMC y sacamos algunas fotitos…

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Algo para ubicarnos en contexto histórico, durante le guerra de Vietnam EEUU cometió muchas atrocidades que van en contra de los “códigos de guerra”. La mayor atrocidad fue que tiraron “gas naranja” en MUCHOSS lugares de Vietnam generando daños inexplicables en la población, deformidades, nenes que nacen con demencia, sin miembros, totalmente deformados o hasta siameses… en el museo hay dos pisos de fotos y armamentos que son MUY shockeantes pero el museo es muy completo e informativo y permite conocer un poco más sobre esta guerra que pasó TAN lejos de Argentina y que admito conocía MUY poco de lo que realmente implicó para este país. Más allá de las diferencias políticas que puedan haber el nivel inhumano de tortura y mal trato que sufrió la gente que vivió esta guerra es difícil de transmitir.

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Antes de volver al hotel pasamos por el mercado de flores…. como se aproximaba el año nuevo el mercado (una plaza enorme llena de flores y arboles por todos lados) tenia predominancia de flores amarillas, ya que este es el color d suerte para el sur de Vietnam. Todos los vietnamitas compran flores de este color para tener la noche del 22 de Enero. Era gracioso ver a las motitos con arboles enormes arriba con las florcitas amarillas.

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Ah! durante el paseo un muy buen vendedor de cocos convenció a Gaby para que se saque la siguiente foto… no podía dejar de ponerla:

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