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Angkor Thom y más…

El siguiente destino fue Angkor Thom. El calor del mediodía rajaba la tierra pero no teníamos más que ese día por lo que hicimos todos los templos más importantes. Aunque nos quedaron algunos sin hacer.

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Angkor Thom fue la capital durante el imperio Khmer durante mucho tiempo. Dentro de este “complejo” hay varios templos construidos por los distintos emperadores. El primero al que fuimos fue Bayon que es el más grande. Este es el templo donde se filmó Thomb Raider. Este templo tiene caras talladas en las principales torres que representaban los 54 estados que conformaban el imperio Khmer. El lugar es MUY lindo y esta medio demolido en ciertos lugares debido a que cuando el imperio se mudó a Phnom Penh el bosque creció sobre este y varios templos más. Para que la gente lo visite este templo fue “deforestado” pero las secuelas siguen visibles dándole cierto misterio al entorno. A mi me encantó!! (por si no había quedado claro).

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Dentro de Angkor Thom también visitamos Baphuon. Este templo quedó enterrado y aún queda como un 30% para desenterrar. Estuvo también muy bueno pero tiene MUCHASSS escaleras y hacía un calor infernal! Después caminamos todo un camino que unía los distintos templos para volver a encontrarnos con nuestro amigo Tuk – Tuk y correr al siguiente templo porque a las 5 se ponía el sol y queríamos estar de nuevo en Angkor Wat.

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El último templo antes de volver a Angkor Wat fue Ta Prohm. En este templo pudimos ver como el bosque tomo los templos en la época de abandono de los mismos. La verdad es que era IMPONENTE ver los inmensos árboles echando raíces sobre los marcos de la puerta del templo. Recorrimos este templo (que era bastante grande) medio a las corridas.. para que? si salimos por la puerta incorrecta y tuvimos que desandar todo de nuevo para encontrarnos con nuestro bendito tuk-tuk!

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De ahí fuimos directo a Angkor Wat a ver el atardecer y sacar algunas fotos:

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Obvio que nos terminaron echando por ser los ÚLTIMOS en irnos del templo, pero valió la pena! Nuestro tuk-tuk nos esperaba y yo creo que se debe haber acordado de nuestras madres por ser los últimos pero como no hablaba inglés no puedo quejarse Lengua fuera

Ah! En Angkor también compramos un cuadro MUY lindo por 6 usd! regalado… si logramos que vuelva a bs as con vida ya tendrán posibilidad de verlo.

Cuando ya terminaba el día decidimos salir a comer y probar algo distinto, así que nos pedimos una barbacoa que se cocina sobre tu mesa y te dan carne de serpiente y cocodrilo para probar… MUY ricos ambos. Ya casi estamos como Marley diría yo.

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Angkor Wat

Ok, nuestro viaje por falta de días nos obligo a hacer todo en 1 día pero si me preguntan a mí lo ideal es estar 3 día en Siem Reap para hacer los templos, pero tampoco más.

Volviendo a lo ideal te aconsejan que veas el amanecer en Angkor Wat, y estoy completamente de acuerdo con esa recomendación. Nosotros no vimos el amaneces pero si el atardecer y no es feo pero tampoco tan guau, en cambio por la posición del templo el amanecer es INCREIBLE. Pero para ver el amanecer tenés que salir como 4.30/5 am, y visto y considerando que el día anterior nos habíamos levantado a las 4 para tomar el tren y que nos quedamos dormidos la noche anterior a las 8.00 pm y con la ropa de viaje puesta para levantarnos al día siguiente a las 8.00 am, la opción del amanecer no fue viable.

Hay varias manera de recorrer los templos, en tuk-tuk es una de las más clásicas. Alquilas un tuk-tuk por todo el día por entre 12/15 usd dependiendo del nivel de negociación que tengas. Lo ideal es que el conductor hable ALGO de inglés, y que no les pase como a nosotros que era IMPOSIBLE entendernos. Sino podés alquilar bicis por 2/4 usd por día, desde Siem Reap tenés como 8 km hasta la entrada a los templos y después adentro hay varios circuitos , el más largo tiene 21 km. El pro de la bici es que es más barato, los contras es que tenés que tener cuidado con el tráfico y que en general hace calor así que hay que tener buen estado y ganas. También se puede alquilar un auto, en mi opinión en auto te perdés parte del paisaje.

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La entrada a los templos sale 20 usd por día, pero si sacas dos día (40 usd) podés volver el tercer día gratis (una onda la promo del parque de la costa Lengua fuera).

Nosotros arrancamos con nuestro tuk tuk tipo 8.30 para estar llegando al primer templo a las 9.30. El primer destino fue Angkor Wat y ante la imponencia de lo que estabamos viendo fue que decidimos contratar un guía para que nos cuente más porque sentíamos que con solo recorrer  nos íbamos a perder algo. Los guías estan como 15 usd (una fortuna considerando lo barato que es Camboya) así que nos hicimos dos amigas australianas MUY copadas a las que les ofrecimos compartir el guía y bajar costos.

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Les cuento un poco de la historia, Angkor Wat es el templo más grande de todos lo que están el la zona, fue construido en la época de un emperador que se auto nombró monarca absoluto y fue según dicen un buen emperador. Él lo construyó en honor a Vishnú (Dios protector Indú) y es considerado el templo sagrados más grande del mundo. Toda la estructura desde su entradas hasta la cúpula superior es una representación de la tierra hacia el cielo.

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Para que se den una idea las piedras para la construcción las tenias que arrastrar desde unas montañas con elefantes hasta el río y las bajaban por el río hasta el actual lugar donde esta Angkor. Angkor Wat es el único templo de los que están ahí que apunta de este a oeste. Esto es porque el este representa el nacimiento (donde sale el sol) y el oeste la muerte (donde se pone el sol). Toda la estructura tiene un trabajo de tallado en la piedra increible. Por ejemplo, hay alrededor de 2000 imágenes de apsaras (diosas danzantes) talladas y todas son distintas (las cambian la decoración de la cabeza y las poses de baile).

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Amenazados por los ataques de los tailandeses, los camboyanos abandonaron Angkor y trasladaron su capital al sur (Phnom Penh). El Angkor Wat sobrevivió durante algún tiempo como centro budista, pero el resto de los templos quedó cubierto por la selva hasta que los franceses colonizaron Camboya y comenzaron a realizar allí excavaciones en la década de 1860. En 1987 se inició un proyecto de restauración y en 1992 fue declarado Patrimonio cultural de la Humanidad por la UNESCO.

La entrada representa lo humano, después uno cruza un puente (llamado arco iris) ya que representa la unión de la tierra con el cielo y el cielo seria la entrada al templo. Lo loco es que a medida que vas subiendo por el templo los escalones se hacen cada vez más chicos, así que imagínense lo que le costo a Gaby con su patita subir al cielo jajaja. El tamaño de los escalones representa que subir al “cielo” no es fácil.

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Según nos explicó el guía la forma de meditación que hacen cuando van a rezar es la siguiente: Primero la gente entra a unas “bibliotecas” llamadas así porque en sus paredes tienen frases y oraciones para practicar (las bibliotecas estaba fuera de la estructura central y son 6), después se entra unos piletones a meditar y lavarse con agua que se acumula en los piletones y es como agua sagrada. Después pasas por el cuarto del “pecho” (chest room) que esa un espacio diseñado de forma que solamente cuando de golpeas el pecho se escucha eco, ni con la voz, ni con aplausos, solo con el ruido del golpe en la caja toráxica. Este cuarto es como de purificación para por último poder subir a los dos niveles superiores del templo. Osea, no es joda, con todo lo que tenés que hacer para llegar al cielo y después subir esos escalones, te la regalo, 2 hrs y media mínimo de ceremonia.

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Una particularidad es que en el “cielo” (torre superior) las mujeres no pueden entrar en musculosa y pantalones cortos, así que nuestras amigas australianas tuvieron que pagar 1 usd por unas remeras usadas que se sacaron dos Camboyanos poder ver lo que había en el cielo. El cielo tiene muchas estatuas de los distintos Dioses y te prenden sahumerio donde pueden pero hay una vista MUY linda de toda la estructura.

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Para cuando salimos ya eran como las 12 y estábamos muertos de sed y hambre, así que nos fuimos a comer con nuestras nuevas amigas australianas antes de regresar a nuestro tuk tuk para seguir el recorrido.

En el próximo post pongo fotos de Angkor Wat al atardecer, IMPRESIONANTES!

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El viaje de Bangkok a Siem Reap

Habiamos buscado varias formas de ir a Camboya y siendo que el pasaje aereo costaba U$S250 decidimos ir por tierra y de paso conocer mas sobre la cultura local. Habíamos buscado en varios foros de viajeros y encontramos que hay un tren que va desde Bangkok hasta Aranyaprathet. Después podes tomarte un tuk tuk a la frontera, cruzar la frontera a pie y de ahí en bus o taxi llegas a Siem Reap.


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Nos levantamos bien temprano para tomar el tren ya que el mismo salia a las 5:55 de la mañana. Llegamos a la estación 40 minutos antes de que salga el tren para comprar los pasajes y nos tiramos a dormir en los asientos de la estacion imitando a varios locales. Al rato paso la policia a despertar a todos los locales y pedirles que se acomoden pero no nos dijeron nada a nosotros (todavía no sabemos por qué) por lo cual seguimos durmiendo hasta 5 minutos antes de la salida del tren.

Nos subimos al tren y comenzamos viaje. Vimos el amanecer mientras nos alejabamos de la ciudad y parabamos en estaciones perdidas en el medio de la nada. Hasta paramos dos veces en lugares donde no habían estaciones sino únicamente gente esperando para subir.

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De a poco el tren se fue llenando no solo de gente sino tambien de todo tipo de mercaderías. Llevaban vegetales, comida preparada y varias bolsas con pescado que aromatizaban el tren.

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En un momento se nos sentó una señora en frente y se nos puso a hablar en Thai. Nos comunicábamos más que nada con señas y algo nos entendiamos hasta que nos empezó a agarrar las manos y los brazos y  empezó a hablarnos cada vez más fuerte intentando que entendamos lo que nos decía. Nosotros con señas y en inglés intentabamos explicarle que no somos sordos sino que simplemente no hablabamos su idioma. Ya a esta altura eramos la atracción principal del vagón con toda la gente mirandonos. Por suerte una señora  que hablaba algo de inglés nos dijo que nos estaba leyendo las manos y que la señora pensaba que eramos ricos y le pareciamos lindos. Le pedimos que le agradezca el cumplido y que le explique que si fueramos ricos no estariamos viajando en tren. La señora después nos dijo que no pensaba que eramos ricos ahora sino que en el futuro ibamos a serlo ya que eso marcaban nuestras manos. Parece que el discurso de las adivinas es universal!

Bajamos del tren y luego de negociar con un tuk tuk un precio justo llegamos a la frontera. Como era de esperarse, acá también tratan de estafarte. Todos los tuk tuk que llevaban turistas nos llevaron a algo parecido a una oficina de aduanas pero que estaba demasiada ordenada y casi sin gente por lo cual estábamos seguros que estabamos en el lugar incorrecto.

Salimos de ahi y comenzamos a seguir una fila de camiones que seguro iban para Camboya. Asi fue, al final de la fila de camiones se encontraba la aduana. Sellamos nuestro pasarporte y cruzamos a Camboya.

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Al cruzar la frontera te recibe un enorme cartel de bienvenida al ”Kingdom of Cambodia” y dos enormes casinos con hotel ubicados justo antes de la aduana. Seguimos caminando y llegamos a la oficina de visas. En Argentina no hay consulado de Camboya por lo que tenes que sacar la visa on arrival en la frontera. Hay varios carteles que dicen que la visa vale U$S20. Nos acercamos a la ventanilla a pedir los formularios y pegados a la ventanilla hay 3 policias que te muestran un papelito con una nota que dice que visa vale U$S20 + 100b (moneda thai igual a 3 usd). Le señalaba el cartel que decía que valía U$S20 y los polis te mostraban su papelito. Ya había leído que la policía de Camboya es de las más corruptas del mundo pero nunca había imaginado que tanto. Es decir, es la policía la que te esta pidiendo que los sobornes o no te dan la visa de entrada. ¿¡A quién te vas a quejar si son ellos mismos los que deberian evitar esto!? Así fue como pagamos la visa + coima y nos pusieron la visa en el pasaporte.

Mientras hacia la cola para pasar migraciones revise la visa que me habían dado para encontrarme con la sorpresa de que como número de pasaporte anotaron la palabra “duplicado” en lugar del número. Un genio el oficial coimero… Decidí no hacer todo el papeleo de vuelta e intentar pasar con esta visa y por suerte funcionó sin problemas.

Salimos de migraciones y apenas caminamos unos pasos notamos la diferencia con Tailandia. Camboya es muy pobre y casi todo esta controlado por el gobierno. No hay taxis por lo que hay autos particulares que te ofrecen llevarte a Siem Reap pero medio a las escondidas ya que si los ve la policia tienen que sobornarlos. Seguimos caminando y es como que te obligan a tomarte un “free bus” hasta la terminal de buses. Digo que te obligan porque intentamos saltear a esa gente y seguir caminando en busca de un auto particular pero gentilmente nos vimos rodeados por 5 camboyanos (uno de ellos policía) que nos insistieron en que el bus que teníamos que tomar era ese por lo que terminamos en ese bus junto con todos los turistas que cruzaron la frontera. La sensación que tuvimos desde que entramos al país es que no hay reglas y que teníamos que evitar el contacto con la policía lo máximo posible.

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El bus nos llevó a algo parecido a una terminal donde te ofrecen un bus o una combi hasta la puerta de tu hotel o hostel por U$S10 por persona. Nos tomamos la combi y por suerte sin tener que pagar ningún adicional nos llevó a la puerta del hostel.

Habíamos llegado a las 5 de la tarde a Camboya y no habíamos almorzado nada por lo cual estábamos con mucho hambre así que decidimos salir a cenar con una pareja norteamericana y un polaco que conocimos en la combi que nos trajo a Siem Reap.

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